概要
高次脳機能障害とは、脳卒中や交通事故による脳外傷、脳腫瘍の手術後などで起きる「見えない障害」のこと。 手足の麻痺と違って外見からはわかりにくいけど、注意力・記憶力・遂行機能（計画を立てて実行する力）・社会的行動などに問題が出る。 日本では約50万人以上が高次脳機能障害を抱えているとされる。 「うっかりミスが増えた」「段取りが組めなくなった」「怒りっぽくなった」など、性格が変わったように見えることもある。 作業療法士（OT）は、これらの障害を専門的に評価し、日常生活や仕事に復帰するためのリハビリを行う中心的な存在だよ。 正しい理解と適切なリハビリで、多くの人が社会復帰を果たしている。
最新のエビデンス
■ Cicerone et al.（2019年、Archives of Physical Medicine and Rehabilitation） 高次脳機能障害のリハビリに関する包括的ガイドライン（第4版）。 注意障害には「直接訓練＋メタ認知戦略」、記憶障害には「外的代償手段（メモ・アラーム等）の訓練」、遂行機能障害には「問題解決訓練」がそれぞれ「Practice Standard（標準的治療）」として推奨された。 つまり、高次脳機能障害の種類ごとに推奨が示されているが、適用は患者群・重症度・回復段階により条件付きということ。 ■ Tate et al.（2014年、Journal of Rehabilitation Medicine） 外傷性脳損傷後の社会的行動障害（怒りのコントロールの問題、社交性の低下など）に対する行動療法の効果を検証。 構造化されたグループ訓練で、社会的スキルと感情コントロールの改善が報告されているが、研究規模や対象の限定性を踏まえると一般化には慎重さが必要である。 つまり、性格が変わったように見える症状も、適切な訓練で改善する可能性があるが、個人差が大きく改善の程度にも限界がある。 ■ Poulin et al.（2012年、Disability and Rehabilitation） 遂行機能障害に対するGoal Management Training（GMT）の効果を検証。 GMTは「自分の行動を立ち止まって振り返る」ことを訓練するプログラム。 脳損傷患者の日常生活の計画性・実行力の改善が報告されているが、研究規模が小さく長期転帰・再現性の確認が必要。 つまり、「段取りが組めない」という問題も、メタ認知（自分を客観的に見る力）を鍛えることで改善が期待できるが、効果量や長期持続性にはまだ不確実な面がある。
主な治療法・アプローチ
注意訓練
作業課題の難易度を段階的に上げながら、注意の持続力・選択力・分配力を鍛える。キャンセレーション課題（たくさんの記号の中から目標を見つける）など具体的な訓練を行う。
記憶代償手段の訓練
記憶力そのものを回復させるのが難しい場合、スマホのリマインダーやメモ帳を効果的に使う方法を教える。「記憶できないなら記録する」という発想の転換が大切。
Goal Management Training（GMT）
自分の行動を定期的に「立ち止まって確認する」習慣をつける訓練。「いま何をしてた？」「次にやることは？」と自問自答する練習で遂行機能を改善する。
社会的スキル訓練
ロールプレイ（模擬場面での練習）を通じて、対人コミュニケーションや感情コントロールを練習する。グループ訓練の形で行うことが多い。
環境調整
障害を補うように環境を整える方法。注意が散りやすい人は作業スペースの刺激を減らす、手順を見える化するなど。障害に合わせて生活環境を工夫する。
よくある質問
高次脳機能障害は治りますか？
外見からはわからないのですが、周囲にどう伝えればいいですか？
仕事に復帰できますか？
家族が怒りっぽくなったのは高次脳機能障害ですか？
医師からのコメント
高次脳機能障害は「見えない障害」ゆえに見過ごされがちです。しかし適切な評価と作業療法で社会復帰率は大きく変わります。ご家族の「なんか前と違う」という気づきが早期発見の鍵になります。なお、治療の効果には個人差があります。最新のエビデンスに基づいて主治医と相談してください。
※本コンテンツはAIが生成し、医師が監修しています。個別の診断・治療の判断には必ず主治医にご相談ください。エビデンスは主要ガイドラインに基づいていますが、最新の知見と異なる場合があります。
この記事はAIによって作成され、医師（上原吉敬）の監修を受けています。引用されている臨床試験・ガイドラインの情報は、PubMedおよび各学会ガイドラインに基づいて検証されています。
最終レビュー: 2026-02-13